20/05/07

Les grottes de Waitomo, c’est fait. Aujourd’hui on part donc vers Auckland. Le bus partant a midi et demie, on trainouille a l’hostel, alternant miam-miam et jeux de cartes.

Une fois assis dans notre bon vieux bus bien douillet, on retrouve notre conducteur mastodonte et… la pluie. En approchant de notre destination, c’est le choc. Ca fait une drole de sensation de se trouver dans une grosse ville, avec son lot de banlieues et de zones industrielles après un mois dans ce pays ou les villes de 2000 habitants sont des megapoles !

Du coup, en descendant du bus, on est tout largues. Ca promet pour Los Angeles et Mexico ! On parvient quand meme a trouver notre hostel, dans un quartier un peu excentre. L’endroit est super agreable et sort des structures asceptisees qu’on a pu se taper dernierement, ici on a la sensation d’etre chez des gens. Le boss va meme jusqu’a nous deposer au supermarche du coin pour notre ravitaillement, si c’est pas gentil ca ?

La soiree est a base de video dans le lounge, comme d’habitude quoi… ca va nous manquer cette petite routine familiere des hostels !

21/05/07

On se laisse dormir dans notre nouvel hostel aux allures de guest house avant d’attaquer une journee semi tactique. Petit dej’, lessive, Internet, grignotage devant une video, … on crame vite le matinee et le debut d’apres midi.

On consent quand meme a mettre le nez dehors, d’une part pour voir un peu la gueule de la ville, mais aussi et surtout pour remplacer le petit Coolpix. Mission somme toute assez rapide car on tombe dans une rue du centre ou les magasins d’appareils photos se suivent en brochette. Apres les avoir tous bien examines, on craque a nouveau sur un Coolpix, toujours tres simple, mais beaucoup plus performant que l’ancien (en plus vraiment pas cher). Comme on en a pas eu assez ce matin et qu’on ne pouvait faire certaines manip avec le mac de l’hostel, on se fait une deuxieme session Internet pour boucler la mise a jour du blog.

On rentre tout contents a la maison et on se pose pour une soiree pepere, dans l’attente du bapteme de notre nouvel achat.

Petit topo sur les Maoris…

Les Maoris sont les premiers vrais habitants de ce jeune pays. D’origine polynesienne, ceux-ci se sont installes sur les deux iles depuis plus d’un millenaire. D’un esprit guerrier et d’un temperament base sur l’honneur et la fraternite, les Maoris ont pu batir une solide culture (aussi solide que leur carcasse…) toujours tres presente aujourd’hui, en particulier dans l’ile nord.

Il est marrant de constater que lorsque les colons sont venus frapper a leur porte, ils ont ete contraints d’acheter leurs terres a coup de billets au lieu de leur usurper a coup de baillonnettes, comme ils en avaient l’habitude. Comme quoi, traverser le pacifique a la rame, ca impressionne les petits europeens.

Quoi qu’il en soit, le resultat est une parfaite cohabitation sociale, sans amertumes et avec un respect mutuel exemplaire. Et lorsqu’on voit les Maoris faire leur traditionnel “Haka” guerrier, on comprend mieux pourquoi les All Blacks defoncent tout le monde au rugby (et pourquoi les anglais ont du racheter leurs terres…)

22/05/07

On s’active pas trop tard ce matin pour aller explorer la ville. Fideles a nous meme, on debute avec 2-3 missions (raser le Gio, confirmer le prochain vol,…) puis on va dejeuner a l’Albert Park, a deux pas du centre. C’est la qu’on inaugure vraiment Coolpix junior en mitraillant la Sky Tower et ses 328 m de haut (la plus haute structure de l’hemisphere sud !).

Suite a un brainstorming intense, nous decidons de filer vers le Mont Eden a quelques Km de la, en empruntant la “Coast to coast walkway” (ils ont des randos meme en pleine ville ces malades… !). C’est comme ca qu’on se retrouve a traverser la ville de nord a sud en passant en premier lieu par le Auckland Domain, un parc/colline du centre. A ce propos, on se fait un peu pieger par la succession de collines qui nous menent a destination mais, après le Tongariro, c’est du pipi de chat !

 On atteint finalement notre but quelques vallons plus tard. Au bord du cratere de l’ancien volcan (aujourd’hui recouvert d’une pelouse des plus douces) on profite de la vue imprenable sur toute la ville et ses deux baies, la reliant a la Mer de Tasmanie et a l’Ocean Pacifique. On vit la un petit moment de beatitude hors du coeur de la ville, malgres les cars de touristes japonnais arrivant par intermittence pour alterer cette tranquillite.

Apres la descente, on flane un peu dans le quartier de Parnell en appreciant son vieux look “residentialo-colonial” jusqu’a rejoindre notre hostel. Mine de rien, une fois poses, la fatigue se fait sentir (toujours aussi sportifs ces deux la…) et nous pousse a nous avachir dans le lounge devant une video.

On se ressaisit un peu, on se fait peter un bon diner et on finit par faire connaissance avec Tsiril et Veronika, deux tcheques (les premiers qu’on croise) venus travailler un an en N.Z.. La soiree se termine donc par une grosse tchatche arrosee de bieres dans le petit jardin de l’hostel.

23/05/07

N’ayant pas un programme des plus charges et entendant la pluie battre a nos fenetres, on se laisse trainer au lit dans un premier temps et dans le squatt de l’hostel dans un deuxieme temps.

Neanmoins, on puise un élan de motivation perdu aux trefonds de nos entrailles pour aller au Underwater World and Antartic Encounter. On se traine alors jusqu’au centre ville pour chopper un bus qui nous mene a destination.

La visite commence avec un petit coucou aux raies mantas qu’on voit s’ebattre et assaillir de mamours la fille qui vient les nourrir. On apprend a cette occasion que les raies sont de la famille des requins (passes sous un rouleau compresseur ?). Requins avec qui on a rendez vous juste après grace a une sorte de tube en plexi penetrant un aquarium geant. Avec les requins, il y a toutes sortes de petites betes marines dont des tortues trop mignonnes.

Le clou de la visite reste encore une fois… les pingouins ! (eh oui Marco, une fois de plus). Pour ce faire, ils ont reproduit un environnement similaire a celui de l’antarctique, ce qui nous permet d’admirer entre autres LES manchots empereurs et leur physique de petits tonneaux au poil brillant et soyeux. Mais les pingouins gentoo, plus petits, restent indiscutablement les plus actifs et sont impressionnants lorsqu’on les voit filer comme des torpilles dans l’eau.

On finit la visite par des aquariums plus classiques contenant des bizarreries telles que des homards geants (presque un metre de long pour 15 cm de diametre), des hippocampes, des poissons boules et les redoutables poissons pierres et poissons lions. Bon, il y a aussi Nemo, mais il etait plus sympa en liberte…

Oulala quel effort ! Du coup, on rentre et on squatte comme des larves toute la soiree.

24/05/07

Derniere grasse mat’ avant l’enorme journee du 25 et le speed mexicain qui nous attendent. Vu que la ville ne nous intrigue pas plus que ca, on profite de cette journee pour faire des choses pratiques et non pas des visites… On passe donc l’apres midi dans le centre ou on se pose quand meme dans un parc pour dejeuner entre une session Internet, le change de nos sous restants et la degustation de cookies surnaturels.

De retour a l’hostel on se prepare pour le depart de demain et on se mate une serie de video avant d’aller se coucher. Le comble dans tout ca, c’est qu’avec tous les films qu’on s’est mate en N.Z., on n’a meme pas vu le troisieme Seigneur des Anneaux.

25/05/07

On se leve pour le check-out de 10 H, on se fait un dernier petit dej a l´anglaise et ensuite l´attente commence… trois heures a poireauter avant que la navette vienne nous chercher. Navette bien casse-couille d´ailleurs, car elle fait un detour d´une heure et demie dans la ville pour raccompagner la famille a la maison, allez chercher d´autres routards (mais ca c´est normal), changer de chauffeur et passer a l´agence. Bref, on est a l´aeroport vers 2 H ½.

On torche le check-in, puis l´attente continue jusqu´a l´embarquement 4 heures plus tard. Onze heures et demie de vol nous attendent, mais il faut admettre que, pour la peine, la compagnie nous offre tout le confort necessaire pour mieux faire passer la pilule : repas copieux, snack et boissons divers et varies et petit ordi perso avec un large choix de films, de jeux et de CD. Du coup on se mate 2 films en francais. Ca fait du bien, meme si ca fout un peu le spleen (surtout quand on voit la gare de Nice !). Morale, tout se passe bien et on vous racontera la suite demain… enfin aujourd´hui… on ne sait pas trop… c´est pas clair !

Eh oui, c´est pas clair parce qu´on part d´Auckland le 25 a 19 H et on arrive a Los Angeles le 25 a 11H 30 ! Alors, si on nous demande ou nous etions le 25 mai 2007 a midi, que repondre ? Sinon, doit-on decaler nos dates d´anniversaire d´un jour ? Sans parler des problemes existentiels de prise de pilule pour Gaelle…

Bien evidemment, nous connaissons la solution au probleme et nous savons qu´un certain nombre d´entre vous la connaisse aussi ; mais pour les autres, on vous laisse un peu vous creuser les meninges pour donner une reponse a la question suivante : sachant qu´on est parti le 10 septembre 2006 et qu´on rentre le 10 septembre 2007, ces dates etant les memes pour vous et pour nous, comment se fait-il qu´on aura vecu un jour de plus que vous ??!

On sait maintenant pourquoi Peter Jackson a choisi ce pays pour y tourner sa trilogie. Ce n´est point par patriotisme, mais tout simplement parce que c´est probablement le seul pays au monde qui puisse offrir une telle diversite de paysages pour une aussi petite surface. En gros, on peut voir des decors allant du nord de la Norvege au sud de la mer Rouge dans un pays de la taille de l´Italie !... Casse-tete scientifique ! Si on ajoute a ca la purete des lieux due au petit nombre d´habitants (3,9 millions), on se voit vraiment dans un decor de film.

Budget : On a depense 2700 Euros en 31 jours (soit 43-44 Euros / jour / personne). Ceci sachant qu´on a voyage avec un pass de bus, on a presque toujours dormi en chambre double dans des hostels, on n´a jamais mange au resto, on n´est quasiment pas sorti le soir et on s´est fait peter deux enormes lachages : le bateau dans les Fjordlands et l´avion sur les glaciers.

Special fauches : Faire du stop fonctionne bien, les places en dortoir sont encore moins cheres et peuvent parfois etre troquees contre quelques heures de ménage. Donc, en resistant a la tentation des sports extremes (-ment chers !) et en focalisant sur la rando, on peut vraiment s´en sortir pour pas trop cher.

Bouffe : Heureusement qu´on a pu se faire nous meme a manger, car ici c´est le paradis du Fish´N´Chips, de l´absence de gout et du gras. Deux exceptions cependant : l´indescriptible saumon de “ferme” et tout l´univers du chocolat Cadbury.

Logistique : Il est incroyablement facile d´etre routard dans ce pays, tout est concu pour ca, tout est clair et les gens sont tres aimables. A noter que c´est aussi le paradis des voyages en camping car.

En tous cas, si vous disposez d´un mois et que vous vous tatez entre Australie et N.Z., pour nous il n´y a pas photo. Pour ce qu´on a vu, pour les distances a parcourir, pour les budgets et la facilite du voyage en general, la N.Z. tire son epingle du jeu. Chose a rediscuter pour de plus longs sejours.

Bref, ne rechignez pas a venir ici a cause de la distance, car la recompense est de taille, ne serait-ce que pour l´ile nord, alors pour l´ile sud, c´est presque un crime que de ne pas venir.

En ce qui nous concerne, nous sommes super tristes de partir, d´autant plus que l´occasion de revenir ne se presentera pas de sitot. 

11/05/07

Ce matin on comble la perte de temps d’hier et on trouve un cyber café que l’on squatte longuement jusqu’a l’heure du depart du ferry pour l’ile nord. Sans rentrer dans les details, pour une histoire de reservation de chambre, une meuf d’un comptoir du port nous rend completement dingues par sa betise et son oisivete desinvolte. Enfin, vers 1 H ¼ on embarque pour la traversee du detroit de Cook. On longe une derniere fois un magnifique paysage avant de deboucher en pleine mer pour faire nos adieux a “l’ile de jade”, que l’on voit s’eloigner progressivement, et nos salutations a “l’ile fumante” qui s’approche droit devant nous.

Pendant la traversee, outre l’ephemere compagnie des dauphins, on se bat contre un vent des plus tenaces, qui incite tout le monde a delirer avec lui. L’arrivee a Wellington est un peu moins funky. On se trouve vachement loin du centre, on ne capte rien aux bus et du coup on trace a l’hostel a pieds. Un peu desorientes par la ville, les grands immeubles et les gens presses, on rame un peu pour arriver a destination, surtout avec la pluie qui s’en mele. Grace a un tour de magie de la nana de l’accueil qui transforme une chambre simple en chambre double (face a nos mines depitees lorsqu’elle nous apprend qu’il n’y a plus de place), on s’installe et on s’ecroule un peu avant d’aller diner. Pour le reste, soiree tres tranquille et coucher tot.

12/05/07

Eh non, toujours pas de grasse mat’ ce matin. On est forces a laisser notre chambre pour un dortoir qui sent le fauve. Donc, au final, lever a 9 H, gestion du transfert et on part ensuite faire un tour de la capitale. Mais avant les loisirs, une petite mission nous attend, on doit effectuer la reservation d’un vol L.A.-Mexico sur Internet (non seulement moins long mais en plus vachement moins cher que le bus), mais… l’operation plante et on fatalise en se disant qu’on verra ca sur place.

Dans le centre, on erre un peu avant d’aterrir au Te Papa Museum. C’est excellent car d’un cote on decouvre plein de choses sur la culture Maori et la colonisation du pays et d’un autre cote le musee est hyper interactif avec plein de petits jeux et de projections de films qui agrementent la visite.

Apres une petite session junk-food, on monte au point culminant de la ville par le cable-car, on fait un tour des Botanic Gardens et la, on se perd. On finit par faire un detour de 3 Km mais quelque part, ca nous fait visiter la ville…

Une fois de retour a l’hostel, on prend notre temps, on galere severe pour booker nos bus de demain, on apprend positivement etonnes que finalement notre reservation d’avion a fonctionne et on finit la soiree peperes devant une video.

P.S. : Oui, l’eau tourne a l’envers… et les gens roulent a gauche !

13/05/07

6 H 45, le reveil sonne et derange les quatre personnes qui partagent le dortoir avec nous, mais tant pis, ce n’est pas de notre faute si on a un bus a prendre a l’autre bout de la ville. Le ventre plein, on traverse cette ville fantome (dimanche, 8 H du mat’…) jusqu’a la gare routiere. S’ensuit un long et, il faut bien l’admettre, assez ennuyeux trajet, d’autant plus que le conducteur ne joue plus au guide et que les paysages sont jusque la moins impressionnants et varies que ceux de l’ile sud.

Enfin bref, vers 3 H on arrive a National Park (original, non ?), la porte d’entrée du Tongariro National Park, ou alors faudrait-il dire… LE MORDOR !!! Eh oui, c’est bien la que ca se passe et demain on vivra surement une des randos les plus dingues de ce voyage.

Ceci dit, c’est pas tout d’etre a National Park vu qu’on a prevu de dormir a Whakapapa, a 15 Km de la, plus au coeur du parc. Vu que ca ne rentre pas dans notre pass de bus et que la distance est plutot courte, on envoit bouler les navettes attrape-couillons et on se positionne pour faire du stop. Certes un dimanche il n’y a pas beaucoup de passage, mais on tombe sur un gars trop gentil qui fait un detour de 12 Km pour nous deposer en face du camping ou l’on a prevu d’aller. En prime, son pote tout bourre nous propose de nous heberger au cas ou on passerait dans sa ville. Franchement, ils ne sont pas gentils ces kiwis ??!

On s’installe enfin dans un micro chalet tout en bois, bien spacieux et chaleureux, pour bien se reposer avant la grosse journee qui nous attend.

14/05/07

Deux T-shirt, la polaire, le coupe vent, le bonnet, les gants, le complet thermolactile, les grosses chaussures de marche, trois litres d’eau, quatre sandwitchs… Nous sommes prets a affronter le Mordor (alias Tongariro Crossing) !

Le parc national compte 3 grands volcans toujours en activite : le mont Ruapehu (2800 m, derniere explosion en 1995), le mont Tongariro (2000 m) et le mont Ngauruhoe (2300 m, mieux connu par les cinephiles sous le nom de mont Doom). Notre “balade” d’aujourd’hui consiste a gravir le mont Tongariro, se situant juste en face du mont Ngauruhoe. Dans les faits, on se tape 7 ½ de marche pour 17 Km avec un denivele de 900 m pour la montee et 1100 m pour la descente… c’est du costaud quoi !!!

La rando commence plutot soft pour la premiere heure et demie. On peut admirer une mer de nuages figee a 1000 m d’altitude (alors que nous sommes sous un ciel limpide) de laquelle emerge au loin , incroyable mais vrai, le deuxieme plus haut volcan de l’ile du nord, le mont Taranaki… a quelques 150 Km de la !!

C’est a partir des Sodas Springs que les choses serieuses commencent. On se tape une montee vertigineuse dans la caillasse et les fragments de pierre de lave pendant une bonne heure. Arrives en haut lessives, on decouvre le South Crater ou l’on se trouve nez a nez avec le mont Ngauruhoe. Une petite demie heure de repit et la deuxieme torture commence avec l’ascension du mont Tongariro.

Certes l’effort est enorme, le froid devient opressant et le vent des plus violents, mais lorsqu’on arrive la haut c’est un festival de couleurs. Que ce soit le Red Crater, les Emerald Lakes, le Blue Lake ou le jaune du souffre environnant, le tout sur fond de pierres grises et de roches noires volcaniques, nous avons sous nos yeux un des paysages les plus incroyables (au sens propre comme au figure) qu’on ait croise depuis le debut de notre periple. On reste donc perches tout le long de la traversee du Central Crater, jusqu’a la pause dejeuner.

Sortis de ces paysages lunaires, on amorce une longue descente dans une vallee en maquis surplombant trois lacs et nous offrant parfois des nuages de souffre laches par la montagne comme des pets malodorants. Pour changer un peu, on finit par une portion de foret avant d’atteindre le but final. Il faut avouer que les deux dernieres heures sont un peu dures, mais alors le squatt gouter et la douche en rentrant sont vraiment jouissifs.

Le soir, on se la coule douce, de toute facon on n’a pas vraiment le choix vu qu’on est a 1,2 de tension… mais quelle bonne fatigue !!!

15/05/07

Grasse matinee extatique, comme on l’attendait depuis longtemps ! Et, en se levant, on realise qu’on n’a vraiment aucun regret a avoir zappe les fameux Great Walks de 3-4 jours aux quatres coins du pays, vu l’etat catastrophique de nos jambes et de nos fesses ce matin.

C’est comme deux vieux pleins de rumatismes ayant perdu leur canne qu’on va prendre notre petit dej’. Ensuite, on se lance quand meme dans une petite balade de 2 heures, histoire de garder la forme. Dans l’ensemble, c’est incomparable avec ce qu’on a vu hier, mais quand meme super plaisant en alternant steppe, forets, rivieres et cascades.

Voila pour ce qui est de la partie “active” de la journee. Pour le reste, on se la glande severe. On joue aux cartes, on boit des thes, on potasse le Mexique (plus que 10 jours…), etc…

Donc finalement pas grand chose a vous raconter, c’est pour ca qu’on en profite pour faire un…

… Petit topo sur les francais en vadrouille…

Ce soir, dans la cuisine du camping, il y avait neuf personnes a part nous… 100 % viande francaise ! C’est ouff !!!

En Asie, c’etait sans doute la nation la plus representee (avec Israel) et on mettait ca sur le compte d’une affinite particuliere avec ce continent (anciennes colonies, endroits “safe” pour routards trouillards, etc…). Mais pour la N.Z., sans deconner ? 22 H d’avion au minimum ! C’est la qu’on se rend compte qu’en France on ne bosse vraiment pas beaucoup… Merci les RTT !!!

Dans tous les cas, on est positivement etonnes de voir autant de francais baroudeurs, surtout pour un pays qui a une image d’egocentrisme chauvin aux yeux du reste du monde.

(Gio : entre nous, vous etes un peu chauvins quand meme, non ??)

30/04/07

Encore une de ces journees semi-glande, semi-tactique ou l’on se leve tranquillement, on fait des courses en fin de matinee et une lessive après dejeuner. Comme on est un peu couillons, on oublie d’acheter la moitie des trucs prevus et on retourne donc au supermarche. On profite de cette deuxieme sortie pour preparer tres tardivement notre sejour dans le Fjordland National Park, ce qui nous coute d’ailleurs deux jours d’attente a Queenstown. Bien vu pour des gens qui affirmaient hier ne pas rester longtemps ici, mais on s’en fout car… on va en voir du paysage d’enfoirauds !

S’ensuit une “mini” session Internet de 3 heures avant notre retour definitif a l’hostel. On profite de l’heure tardive pour se doucher et se preparer a manger tranquille sans le troupeau de petits cochons aux alentour. Petits cochons qui finalement, apres notre repas succulent, s’averent etre plutot sympas et pour leur/nous prouver que nous ne sommes point des vieux cons, on accepte de jouer avec eux a un drinking game. On decouvre alors que c’est pour feter les 27 ans de l’une d’entre eux... merde, en fait ils ne sont pas si jeunes (c’est quand meme probablement la plus vieille) ! Dans la lancee, on se fait peter une video tardive dans le chill-out de l’hostel.

P.S. : Eh oui David, on a bien passé la moitie du voyage. “Plus que” 4 mois et demie avant le retour…

01/05/07

Grosse “grat’ mass”pour digerer le coucher tardif d’hier soir, un petit dej’ bien copieux et zou, c’est parti pour une petite promenade sur la colline surplombant la ville. En haut on se pose un peu, en hallucinant aussi bien sur la vue que sur la profusion de villas neuves ou en passe de l’etre… Bizarre pour un pays comme la N.Z. qui compte moins de 4 millions d’habitants et ou il est rare de croiser une ame en dehors des villes !

Un peu flemmards aujourd’hui et calmes par le crachin, on zappe la rando qui suit et on redescend dans le centre pour se balader au bord du lac. En rentrant, Gio se tape une crise en voyant notre sac de bouffe dans le frigo recouvert d’une substance grasse et collante. Enfoires de petits cochons ! On commence a nettoyer notre bouffe un peu furax, pour finalement decouvrir que les petits cochons, sur ce coup la, c’est nous ! C’est alors tous penauds qu’on nettoie l’integralite des dommages causes par ce putain de pot de tomates sechees non etanche !!!

Le soir pendant le diner, on fait connaissance avec un couple franco-anglais tourdumondiste, on s’echange alors des plans pour nos respectives futures destinations. Le ventre bien plein, on se pose tous dans le squatt tele pour un matage d’une des plus grosses daubes de ces dernieres annees : “Le dernier samourai”. Lorsqu’on essaie d’aller se coucher, on rencontre Thomas qui est venu partager notre dortoir. Et hop ca papote et ca repapote jusqu’a 2 H ½ du mat’. C’est que ca fait du bien de parler en francais de temps en temps !

02/05/07

Troisieme journee farniente a Queenstown qui commence sous la pluie. On attend que ca se calme un peu pour notre balade quotidienne, l’exploration des Botanic Gardens qui forment une peninsule penetrant le lac Wakatipu. Les couleurs de l’automne sont ici fierement representees, avec notamment un arbre aux feuilles rose saumon fluo assez dingue.

L’aprem, on se la coule douce, on se met a l’abri du mauvais temps en surfant sur le net, mais surtout en approfondissant l’etude du Mexique (Titi, on va se gaver tous les trois).

Pendant le diner, on continue sur la vague latine en sympathisant avec un argentin et un bresilien (mais pas en meme temps, diplomatie footballistique oblige), ce qui nous (enfin, surtout Gio…) permet de pratiquer un peu l’espagnol et de s’improviser en portughes. En fait c’est facile, il suffit de parler italien avec l’accent brazileiro et ca passe comme une lettre a la poste.

Petite anecdote avant de se coucher… Pris de panique, on a cru perdre le reveil. Gio n’etant, lui, pas encore en pyjama part a la recherche de celui-ci dans l’auberge. A peine sorti, Gaelle retrouve l’objet perdu et lorsqu’elle se precipite a la porte pour appeler Gio, elle se trouve nez-a-nez avec un troupeau de routards qui ont tout loisir d’admirer sa degaine en pyj’ thermolactile blanc “hypra sexy”. Resultat, elle fuse dans la chambre a la vitesse d’une balle et declenche un fou rire collectif dans les couloirs. Bonjour la dignite...

03/05/07

On se leve avec les poules et on se precipite pour attraper le bus de 7 H, tellement vite qu’on en oublie nos papiers et nos sous a l’hostel. Gio se tape un sprint pour les recuperer et on part terrifies face a notre manque total de fiabilite. Enfin, tout est bien qui finit bien, on arrive a temps pour choper le bus en direction du Fiordland National Park.

Jusqu’a Te Anau, la porte d’entree du parc, on dort comme des bebes. A partir de la, le soleil pointe son nez et evince les nuages pour nous offrir une lumiere appropriee aux paysages dements qui nous attendent. Lacs gigantesques avec des bras tentaculaires creusant les montagnes, splendide enchevetrement de vallees parsemees de glaciers, forets elfiques recouvertes de mousse et traversees par des rivieres (d’ailleurs, c’est surement la que se trouve le vrai pays des elfes en Terre du Milieu !) et des lieux improbables tels que le Chasm (une cascade ayant creuse la roche comme du gruyere)... pour enfin atteindre les uniques et incroyablement majestueux fjords de l’ile sud.

Pour mieux comprendre...

Dans ce pays de dingues, les glaciers sont au bord de la mer. La particularite des fjords est justement qu’ils ont ete creuses par des glaciers. Comment ? Pendant l’ere glaciaire, les vallees au coeur des montagnes se sont remplies de neige qui s’est transformee en glace, donnant ainsi naissance a la chaine de glaciers. L’alternance de periodes chaudes et froides qui suivirent cette ere genererent le recul et l’avancement de ces glaciers qui sculpterent la vallee jusqu’a atteindre la mer. Aujourd’hui les glaciers du coin ont presque tous fondu cedant la place a la mer qui s’etend joyeusement a l’interieur des terres.

Ce n’est pas la version officielle des maoris qui, de facon beaucoup plus poetique, affirment que ces fjords ont ete tailles par Tu-te-raki-whanoa, un demi-dieu qui eut pour tache de faconner la cote du fiordland a coup de prieres et de pioche…

C’est en milieu d’apres midi qu’on monte sur le bateau pour s’offrir un des plus gros coup de luxe de notre voyage, une croisiere dans le Milford Sound (Piopiotahi) avec nuit sur le bateau. La touche “enfoirauds-veinards” supplementaire est que, n’etant qu’une quinzaine de passagers (merci la basse saison), on nous change nos deux places en dortoirs contre une chambre double avec salle de bains.

Deja surexcites par le deroulement des choses, on ne tient carrement plus dans notre peau une fois atterris sur le pont. C’est le genre de moment, comme pour la Baie d’Ha Long, ou on a l’impression de vivre un reve. Un etroit bras de mer tortueux s’etendant sur 22 km est encadre par des montagnes vertigineuses (allant jusqu’a 1700 m d’altitude) plongeant directement dans l’eau, et de surcroit agrementees de cascades ! Imaginez qu’on a presque 2 fois la hauteur du Grand Canyon autour de nous et que, tout en etant sur la mer, on a l’impression de pouvoir toucher les quelques glaciers restants. Bref, ca fracasse !!!

Vous en voulez encore ? Quoi de plus dingue que de voir des dauphins et des phoques en contemplant ces montagnes sous un ciel des plus bleu, le tout en navigant sur des kayaks !? Et encore, on a rate les baleines et les pingouins… Au bout d’une heure et demie de pagayage et de trempage, on est contents de revenir au chaud et au sec, encore plus pour s’envoyer le somptueux buffet gargantuesque prepare par le cuistot de bord.

Juste avant d’aller se coucher, on monte une derniere fois sur le pont pour mater le cirque illumine par la pleine lune…

04/05/07

Vu le buffet de la veille, on n’est pas etonnes de trouver un petit dej’ aussi bon et aussi diversifie. Alors que le jour se leve progressivement, nous nous approchons de l’ouverture du fjord sur la Mer de Tasmanie. Le ciel est un peu couvert, le souffle de l’ocean nous fouette le visage, les remous sont bien presents… on ne nous a donc pas menti, c’etait bien la mer sur laquelle on a navigue hier et pas un lac de montagne !

Une fois sorti du fjord, on comprend pourquoi de nombreux navigateurs en ont rate l’entree… elle est totalement invisible (meme pour le celebre Cook !). En outre, la cote rappelle curieusement l’arrivee de Holly Hunter dans le nouveau monde au debut de “La lecon de piano”.

Malgre le froid matinal, on revit intensement l’entree et toute la traversee du Milford. Il faut avouer que c’est bien triste de reposer le pied sur la terre ferme. La, l’attente pour prendre le bus se fait longue (5 heures ½) pendant que Gio se tape une bonne montee de creve, surement due au kayak de la veille (on n’a rien sans rien…). Pour tuer le temps on se fait une mini balade dans les environs, puis on finit par jouer longuement aux cartes, en luttant contre le sommeil et ces putains de sandflies.

Apres quatre difficiles heures de bus, on arrive a notre hostel de Queenstown, on se depeche de faire a manger et on se precipite sur le net pour vous raconter cette merveilleuse aventure. D’ailleurs, il est 10 H 15 et on y est toujours…