Arequipa et l'adieu au Pérou

07/08/07

Aujourd’hui c’est LA visite d’Arequipa. Alors on se prend un petit dej’ sur le pouce et on rejoint Florence et Elizabeth a la Plaza de Armas. De la, on se fait refouler de la cathedrale car c’est l’heure de la messe. On traverse alors la place pour commencer la visite par l’eglise et complexe de la Compania. Impressionnante finesse des sculptures et tres charmante succession de cloitres avec cette pierre blanche volcanique eclatante, matiere premiere de tous les monuments et vieux batiments de la ville. Par la suite, on peut finalement decouvrir l’interieur de la cathedrale qui se revele etre d’un baroque pour une fois sobre et harmonieux. On enchaine avec les rues suranimees du centre comptant quelques belles facades et d’autres eglises au style arequipien, dont les petits jardins nous donnent un pretexte pour faire des haltes.

Qu’est-ce qu’on kiffe cette ville ! Pour l’instant, c’est l’une des rares ou l’on se verrait vivre un jour.

On se remet tous les quatre de nos emotions avec un petit resto vegetarien avant de se separer. Pour digerer, on se pose un peu sur la terrasse de l’hotel ou, fait inattendu, un condor descendu des Andes vient flirter avec nous pendant quelques minutes en tournoyant pile au dessus de nos tetes. On aurait presque pu le toucher !

Sur ce, on va se faire une sieste bien copieuse jusqu’en fin d’aprem’. Le soir, histoire de changer un peu, on jette notre devolu sur une pizzeria vraiment excellente, au son d’une compil’ des annees ‘60. En rentrant on se fait une partie de cartes et, tendant l’oreille, on entend du Noir Des’ aux travers du mur, diffuse dans le bistrot francais d’a cote. Ca fait du bien !

08/08/07

Pseudo grasse mat’ (9 H) et habituel petit dej’ ensoleille sur la terrasse de l’hostel (avec son jus de papaye epoustouflant). On chope ensuite un taxi qui nous mene a la gare routiere ou on achete nos billets pour Lima. Au retour, le taxi nous depose au Mercado San Camillo ou, parmi les etals colores et parfumes, on degote les ingredients constituant notre dejeuner. Resultat : sandwiches avocat-fromage frais de brebis qui tuent, plus en dessert un tres savoureux fruit bizarre dont on ignore toujours le nom… Delicieux repas !!

Apres une rapide confirmation de notre vol pour Sao Paolo, on s’attaque au vif du sujet, le clou de la ville, le Convento Santa Catalina.

Un peu d’histoire…

Edifie il y a plus de 400 ans, ce couvent hebergea initialement les filles de riches familles espagnoles dans des conditions assez paradoxales pour des vies de nonnes vu qu’elle avaient jusqu'à 4 servantes (ou esclaves) chacune. Mais ce faste religieux ne pouvait durer et au bout de 300 ans tous ces privileges furent abolis en cedant la place a une vie pieuse plus conventionnelle. Actuellement une trentaine de nonnes vivent encore en ces lieux, a l’abri des regards indiscret des touristes.

Veritable ville dans la ville, le couvent comprend des rues, des quartiers, des placettes et cloitres, agences de facon biscornue et donnant a l’ensemble un charme hallucinant. Or l’agencement n’est pas tout, le plus incroyable ici ce sont les contrastes permanents de couleurs et les jeux d’ombres et lumieres faisant de ce lieu le paradis des photographes. L’ocre rouge, l’orange flash et le bleu petant sont a l’honneur, se melangeant au vert et rouge vif des plantes sous le bleu persistant du ciel… Une des plus jolies choses qu’on ait vue depuis le debut du voyage !

Apres 2 H ½ dans cette ambiance philo-mediterraneenne, on se fait un petit tour a la Plaza de Armas en se faisant peter un gouter bien gourmand. Suite a quoi la Petite part en sieste pendant que Gio, comme d’hab’, va sur le net. On se retrouve vers 8 H pour aller deguster les merveilleuses crepes du restaurant de l’alliance francaise… ca y est, on commence a etre prets au retour !!

09/08/07

Dernier reveil dans notre chere Arequipa. Pendant le petit dej’, on ne sait pas trop si c’est ca ou le Lariam (eh oui, bientot l’Amazonie...) mais ca nous file un petit coup de blues.

En fin de matinee, apres le check-out, on traverse la Plaza de Armas, en parade pour les preparatifs de l’anniversaire de la ville, en direction d’un coiffeur pour raser le Gio.

A midi, on savoure une derniere fois les patates farcies du snack de l’eglise San Francisco, puis on part a la decouverte d’un nouveau quartier : Yanahuara. De l’autre cote de la riviere cette zone residentielle nous offre une tres jolie vue sur les volcans Misti et Picchu Picchu, dans une atmosphere paisible qui nous pousse a squatter un petit moment le banc d’un parc.

De retour dans le centre ville, on fait deux courses pour le voyage et l’aprem’ se finit sur Internet. On se prepare ensuite pour le depart, alors que la ville nous offre un coucher de soleil siences-fictionnel en guise d’au revoir.

Arrives a la gare routiere, on est super inpressionnes par le luxe de notre bus, avec hotesse, repas a bord, couvertures et tutti quanti. C’est plutot cool de commencer comme ca nos deux nuits sans lit !

10/08/07

On se reveille en douceur dans le bus en attendant le petit dej’. Tout se passe comme sur des roulettes en traversant des dunes desertiques jusqu’a Lima. Surprise a l’arrivee, nous ne sommes pas dans une gare routiere mais juste a l’agence de la compagnie, et c’est tant mieux car d’une part ils nous gardent gentiment nos sacs jusqu’a ce soir et d’autre part on est plus proche du centre que prevu.

De prime abord la ville a l’air plutot tristoune avec cette chape nuageuse qui la recouvre en permanence, mais en penetrant dans le centre les immeubles coloniaux commencent a faire suface, jusqu’au vieux centre historique carrement mignon.

L’un dans l’autre il est midi, on a faim et ca fait deux jours qu’on fantasme sur un dernier poulet roti. On trouve notre bonheur dans la rue pietonne principale. A 2 H on a rendez-vous avec Pavel a la Plaza de Armas pour passer la fin d’aprem’ avec lui. Alors qu’a 2 H 20 on n’y croit plus, le voila se pointer avec nonchalance accompagne de David, un pote peruvien. Guides par ce connaisseur de la ville, nous voici partis pour une exploration du centre et surtout de l’eglise et couvent San Francisco, avec ses catacombes comptant jusqu’a 25 000 restes de squelettes humains, incroyablement bien ranges... !

Est-ce la fatigue, le poulet dur a digerer, le fait d’etre reste trop longtemps sous terre ou tout simplement cet encule de Lariam ? Quoi qu’il en soit, Gio flirte avec le malaise et lutte pour rallier la gare routiere a pieds. Une petite vidange gastrique plus tard, ca va un peu mieux mais, comme la petite il y a quelques temps de ca, il se retrouve prive de 80 % de son energie.

C’est la que David nous fait une demonstration de l’hospitalite peruvienne en nous amenant chez ses parents ou, avec sa soeur, ils nous accueillent avec une amabilite et une gentillesse deconcertante. Forcement, ca aide a aller mieux ! Ils vont jusqu’a aller nous chercher un taxi dans la rue en nous faisant beneficier d’un vrai tarif. Par consequent les adieux se font difficiles, deja qu’on est un peu melancoliques de quitter le pays et notre lascar polonais, le tout en realisant que dans un mois, a la meme heure, nous serons de retour a la maison... festival d’emotions !!!

Arrives a l’aeroport vers 10 H ½, la fatigue se faisant bien sentir, on resiste difficilement a la longue queue du check-in. Sans trop de choix, on part se taper une session junk food... erreur ! Ça acheve litterallement Gio qui se tape une violente rechute et qui se bat comme un lion pour ne pas faire un blanc dans les diverses files d’attentes jusqu’a l’embarquement. Deux bons cachetons dans la gueule et une petite sieste plus tard, la tete appuyee sur les jambes de la Petite, il reprend un peu ses esprits jusqu’a ce qu’on s’installe dans l’avion vers 1 H ½ ou l’on s’ecroule tous les deux. 

Petit bilan peruvien (12/07-17/07 // 03/08-18/08)

On l’attendait celui-la depuis le rendez vous manque de 2005... Eh bien il ne nous a pas decu ! Que ce soient les vestiges incas et coloniaux, leur culture, leurs paysages et leur gentillesse, ils nous font un sans faute ces petits peruviens ! Certes, le pompage intensif du touriste fait parfois tache mais il reste dans l’ensemble une sensation de bien etre.

Budget : On a depense 760 euros en 14 jours (soit 27-28 euro par jour et par personne), soit le plus cher des pays hors Oceanie !! Bien sur lorsqu’on connait la ruine que c’est de se taper une viree au Machu Picchu qui, en mode routard fauche, coute un minimum de 93 dollars / tete pour le train, l’entree et le bus pour y monter, sans compter l’A/R en bus d’Ollataytambo et le bus de descente du Machu Picchu qu’on a evite. Il y a aussi le cadeau happy end, 30 dollars / tete a lacher a l’aeroport de Lima. Quand on dit qu’ils nous pompent ce n’est pas une blague ! Hormis tout ca, la vie n’est franchement pas chere.

Bouffe : Sans aller jusqu’a la lecon gastronomique, on mange bien, sain et sans chichi. Et merci pour les soupes chaudes a tous les repas.

Climat : Sur les 32 climats existant dans le monde, le Perou en compte 28. C’est dire que vous pouvez avoir une extreme comme l’autre a la meme date. Quoi qu’il en soit, apres la Bolivie, la douceur d’Arequipa est une benediction.

En deux semaines, on n’a pu explorer correctement que 2 petites zones et il nous reste vraiment beaucoup a decouvrir, que ce soit la cote, la Cordillera Blanca ou la foret amazonienne. Nous avons donc une certitude, on y reviendra (avec les petitsauzet ?) !